专利权的保护通常是有时间性的,在中国获得专利权的发明专利根据中国专利法可以获得自申请日起20年的保护期, 而在中国获得实用新型专利权和外观设计专利权的可以获得自申请日起10年的保护期。超过了保护期限, 过期专利所涉及的技术内容便进入公有领域,另有一种授权专利提前进入公有领域的情况,那就是专利权人虽然获得了专利权, 但由于没有及时交纳专利年费或办理有关手续而使专利权失效或由于第三人的请求使授权专利被宣告撤销或无效。